理性的な対話が途絶えると、感情的な対立が激化します。これは個人的な関係やネットワーキングの場、さらには一般的なビジネスの取引の場においても当てはまります。コミュニケーションが途絶えると、状況はさらに悪化する傾向があります。私はこれまで、人々の相互作用やコミュニケーションについて多くの時間をかけて研究してきましたが、断言できるのは、対立が一夜にして激化することはないということです。ほとんどの場合、小さな行き違いから始まり、誤解が原因で問題が徐々に大きくなっていくものです。

アクティブ・リスニング（傾聴）

会話がうまくいかなくなる主な理由の一つは、傾聴が欠けていることです。傾聴はコミュニケーションの重要な要素であり、相手の考え方を真に理解し、共感することを意味します。人は自分の話を聞いてもらえていない、あるいは理解されていないと感じると、防御的になり、相手の意見に抵抗しやすくなります。このように傾聴が足りないと、対立を悪化させる大きな要因になり得ます。

アクティブ・リスニングは簡単そうに思えますが、実際には大きな努力を要します。会話中に相手が話しているときは静かにして、耳を傾けてください。しっかりと「聴く」ことが大切です。相手の言葉に集中し、自分が話す順番を待つだけではなく、対話に積極的に参加して、相手の考えを深く理解するよう努めましょう。そうすることで、対立を解決に導く、より生産的な対話が生まれるでしょう。

解決策に焦点を当てる

会話が途絶える主な原因の一つは、当事者の一方または双方が解決策を見つけることよりも、自分が正しいと主張することに固執する場合です。これはビジネスの場でよく見られる問題で、全員にとって有益な解決策を見つけるよりも、自分の利益を守ることに重点を置いた場合に起こりがちです。

問題ばかりに焦点を当てると、問題について話すだけの「専門家」になってしまいます。一方で、解決策に焦点を当てることで、解決策を見出す「専門家」になることができます。思考が硬直すると共通点を見つけることが難しくなり、対立がエスカレートし、双方が自分たちの立場にさらに固執するようになります。

これを避けるためには、競争ではなく協力する姿勢で会話に臨むことが大切です。自分だけでなく全員にとって有益な解決策を見つけることが、より良い結果をもたらす会話につながります。自分だけでなく全員にとって有益な解決策を見つけることが、より良い結果をもたらす会話につながります。

信頼を築く

会話が断絶する最も重大な原因の一つは、信頼の欠如です。個人的な関係でもビジネス上の関係でも、信頼は不可欠な要素です。信頼が失われると、生産的な対話を行うことが難しくなります。なぜなら、当事者がお互いの意図に疑念を抱くようになるからです。

信頼を築くには、透明性を保ちながら誠実であり、なおかつ相手に対して気配りと配慮を示すことが重要です。自分の意図、期待、そして目標について、率直でありながら思慮深く伝えることが大切です。そうすることで、信頼の基盤を築くことができ、生産的な会話を続けることで対立を防ぐことにつながります。

感情が対立をエスカレートさせる要因になり得ることを理解することも重要です。感情は人の行動を強く突き動かします。人が怒りや失望、あるいは憤りを感じると、生産的な対話を続けることが難しくなります。したがって、会話の中で特に動揺したり自分を守りたいと思った場合は、感情をコントロールすることが大切です。そのため、言葉を発する前に一度立ち止まり、数回深呼吸することを心がけてください。これにより、冷静さを取り戻し、より理性的かつ客観的な態度で会話に臨むことができるでしょう。

コミュニケーションは私たちの生活に欠かせない要素であり、対立は避けられないものです。しかし、コミュニケーションスキルを向上させ、関係をより強固にすることに注力すれば、対立の影響を最小限に抑え、すべての関係者にとってより生産的で望ましい結果を生み出せるでしょう。

訳＝川崎あゆみ